Pekan ensimmäinen vierasryhmä vieraili 16-18.3. Brysselissä. Ryhmä koostui Maanpuolustuskurssin 199 osallistujista, joihin myös Pekka kuuluu. Valtakunnallisten, neljä kertaa vuodessa järjestettävien maanpuolustuskurssien tarkoituksena on kerätä yhteen eri aloilla johtavassa asemassa työskenteleviä henkilöitä. Kurssilla opetetaan yhteiskunnan eri alojen yhteistoiminnan ja valmiuden lisäämistä poikkeus- ja häiriötilanteissa kokonaisturvallisuuden viitekehyksessä.

Brysselin vierailun aikana ryhmä pääsi kuulemaan ajankohtaisista puolustusteemoista EU:n näkökulmasta. Ensimmäiseksi vierasryhmä suuntasi Suomen pysyvään EU-edustustoon, jossa he kuulivat sotilaspuolen ajankohtaisista asioista eversti Asko Kopralta, joka toimii Suomen apulaissotilasedustajana Euroopan unionin sotilaskomiteassa. Lisäksi ryhmä sai kuulla puolustuspolitiikan ajankohtaisista aiheista erityisasiantuntija Ilmari Uljakselta, joka edustaa Suomea neuvoston PMG-työryhmässä (Politico-Military Group).

Seuraavaksi ryhmä suuntasi Euroopan parlamenttiin, jossa he saivat kuulla esityksen parlamentin toiminnasta sekä Pekan työstä parlementissa. Lisäksi he pääsivät vierailemaan täysistuntosalin eli hemicyclen lehtereillä.

Maanpuolustuskurssit ovat yksi kokonaismaanpuolustuksen kivijaloista. Eri yhteiskunnan alojen edustajien verkostoituminen on jatkunut jo vuosikymmenten ajan, aina 60-luvulta asti. Pekan mukaan erityisen upean maanpuolustuskurssien perinteestä tekee se, että käytännössä lähes kaikki kurssin käyneet liittyvät Maanpuolustusyhdistyksen jäseniksi ja kurssilaiset pitävät säännöllisiä tapaamisia.

”Hienoa, että näinkin iso joukko meidän maanpuolustuskurssin osallistujista lähti ulkomaille asti tapaamista varten ja pitää itsensä ajantasalla puolustusasioista.

Pekan ja koko tiimin puolesta iso kiitos Maanpuolustuskurssi 199:lle vierailusta! Lisäksi kiitämme EUE:n väkeä erinomaisesta tapaamisesta.